今年5月以降、チューリップ特許プールはドイツのミュンヘン地方裁判所において、Sunwodaを相手取り一連の特許訴訟を起こしている。

第1部：チューリップ特許プールの構築と運用ロジック

チューリップ特許プールの設立は、LGニューエナジーとパナソニックエナジーが世界のリチウムイオン電池業界の発展動向を踏まえて行った重要な戦略的展開である。2024年5月、日韓のバッテリー大手2社は共同で、ハンガリーのブダペストにTulip Innovation Kft.を設立すると発表した。この組織は1,500件の特許ファミリーを統合し、5,000件を超える特許を網羅しており、世界のリチウムイオン電池業界の熾烈な競争環境に適応するために構築された特許連携プラットフォームとして、業界で広く認識されている。

1、特許の網羅性と構成

プール内の特許は、リチウムイオン電池の材料、構造、プロセスといった主要分野を幅広くカバーしており、基礎研究段階から実際の製造プロセスまでを包括的にカバーしている。これらの特許は特定の地域に限定されるものではなく、中国、米国、日本、韓国、ドイツといった世界の主要な動力電池市場で確固たる地位を築いており、その後の特許運用と権利保護活動の確固たる基盤を築いていることは特筆に値する。

2、運用経験とモデル構築

LGニューエナジーの豊富な特許運用経験は、チューリップ特許プールの運用において貴重な参考資料となった。LGニューエナジーは、2017年に早くも米国における337条調査を通じてCATLとの和解に成功し、2019年にはSKイノベーションに対して10年間の差止命令を取得し、2兆ウォンの和解金を受け取った。これらの特許運用の成功事例はチューリップ特許プールの運用にも反映され、「特許配置 - 訴訟抑止 - ライセンス料」という成熟した運用モデルが徐々に形成され、特許プールは特許価値の転換を効率的に実現できるようになった。

3、LGニューエナジーの戦略的調整と特許譲渡に関する検討

LGニューエナジーは2020年12月にLG化学から分離した。これは、世界のリチウム電池業界の変化に対応した重要な戦略的調整である。チューリップ特許プールへの特許譲渡戦略は、商業的利益に関する複数の考慮に基づいている。

第2部：チューリップ特許プールの訴訟戦略

チューリップの訴訟戦略は、特に訴訟地と訴訟対象を的確に選定する点において、グローバル市場に対する深い理解を十分に示している。

1、 訴訟地の選択：ドイツが主要な戦場となる

フォルクスワーゲンやメルセデス・ベンツといった有名自動車メーカーの本拠地であるドイツは、欧州最大の新エネルギー車市場（2024年には350万台以上の電気自動車が販売される）であるだけでなく、特許差止命令の執行と損害賠償基準も世界有数の厳しさを誇っている。ミュンヘン裁判所による三重の差止命令（販売禁止、リコール、廃棄を含む）が発効した場合、関連企業の欧州サプライチェーンに直接的かつ深刻な影響を与え、被告に甚大な商業的圧力をかける可能性がある。

特許ポートフォリオデータによると、チューリップ社のドイツにおける特許ポートフォリオは、全世界の特許ポートフォリオの18%を占めており、これは中国と米国に次ぐ割合である。この特許の地理的分布は、チューリップ社の市場開発戦略と密接に一致しており、ドイツで訴訟を起こすことは、ドイツの市場地位と法的環境を活用して訴訟の効果を最大化することを目指した、熟慮された戦略的選択であったことを示している。

2、訴訟対象の選択：Sunwodaの欧州における中核事業を直接標的とする

本訴訟は、Sunwodaの主要海外事業であるルノーのダチア・スプリングモデル向けバッテリー供給を具体的に標的としている。このモデルは欧州の純電気自動車販売で第3位にランクされており、その大幅な価格優位性は主に中国のサプライチェーンによるコストサポートによるものである。チューリップ社の特許プールがこの主要製品の販売禁止を決定したことは、同社の戦略的意図を明確に示していつ。Sunwodaの中核事業を標的とすることで、チューリップ社はSunwoda社の欧州における事業拡大と市場シェアに直接的な影響を与えるだけでなく、欧州の新エネルギー車市場のサプライチェーン構造を間接的に混乱させ、欧州における自社の特許優位性をさらに強化する可能性がある。

第3部：競争のジレンマ：中国リチウム電池業界における特許の弱点と市場の不均衡

LGニューエナジーは、最先端の技術を誇りながらも成長は鈍化している。2万5000件を超える特許を保有するLGニューエナジーは、2023年には世界の動力用バッテリー市場で第3位となり、設備容量は96GWh、市場シェアは14%であった。特に欧州市場では、シェアは37%に達し、強力な技術競争力と市場優位性を示している。しかしながら、2024年第1四半期には、LGニューエナジーの世界市場シェアは13.7%に低下し、欧州市場シェアも33%に低下した。これは、成長の大幅な鈍化と中国企業からの厳しい挑戦に直面していることを示している。

Sunwodaの急速な拡大と市場浸透の加速：2024年のSunwodaの世界全体の設置容量はわずか18.8GWh、市場シェアはわずか2.3%で、LGパルスに大きく後れを取っていたが、欧州市場における設置容量は前年比73.8%増加し、急速な成長の勢いを示した。同時に、Sunwodaはルノー、フォルクスワーゲン、ボルボといった著名な欧州自動車メーカーとの提携を通じて、ハイエンドサプライチェーンへの急速な浸透を図り、市場における影響力を継続的に高めている。

チューリップの特許プールによる訴訟攻勢に直面し、中国のリチウム電池企業は対応戦略において明確な違いを見せている。Sunwodaは積極的に自己防衛を図ったが、ミュンヘン裁判所の厳しい判決に直面し、「製造地」原則に伴うリスクを回避するため、EU域内に工場を建設する計画を開始せざるを得なくなった。一方、一部の企業は妥協案として、チューリップ特許プールに4～6%の特許ライセンス料を支払った。こうした断片的なアプローチと一貫性のない戦略により、チューリップ特許プールは「分割統治」アプローチを採用し、中国企業の防御を次々と突破し、特許交渉における交渉力をさらに弱め、中国リチウム電池業界全体の特許問題を悪化させている。

次世代動力電池技術の特許配置は、世界のリチウム電池業界競争の焦点となるだろう。チューリップ特許プールが固体電池やナトリウムイオン電池といった次世代技術分野で既に特許配置を完了している場合、中国のリチウム電池企業はさらに厳しい特許ブロッキングに直面することになるだろう。逆に、中国企業がこれらの新技術分野で特許上の躍進を遂げ、特許上の優位性を獲得することができれば、世界的な特許競争における現在の不利な立場を覆し、中国のリチウム電池産業の長期的な発展に向けた強固な基盤を築くことができるかもしれない。

出典：自動車知的財産権

2025年9月16日